由風靡全港到黯然沒落 3個荔園消失的真實原因｜原子檔案

起初樂園入場費是成人五角，小童三角。根據40年代的物價，若然一家四口入場玩樂（兩小孩、兩大人），費用就要一元六角，足足可以買到四斤米。後來，樂園在泳池旁邊陸續加建一些從美國進口的大型機動兒童遊戲，開闢「兒童世界」，亦增設一個露天滾軸溜冰場，而「荔枝園」正式改名為「荔枝園遊樂場」（1948年4月16日）。到了1950年，第一代園主把樂園賣給了上海紡織業商人張軍光、電影製片人蔣伯英和銅鑼灣豪華夜總會的老闆，而樂園即將進行第二階段的進化。他們首先把樂園改名為「荔園遊樂場」，更花了100萬元進行了大規模擴建（在1950年7月1日重新開幕）。

當時的樂園加入了不少的夜總會元素，例如水上舞廳、馬尼拉大樂隊的現場表演、西式餐廳、可容納1000人的冷氣劇和露天電影院；在場內設置美國製的先進放映機，每晚播出三場電影。當然亦少不了受年青人歡迎的美國新式機動遊戲設施，有碰碰車、飛龍過山車。更新增了情侶拍拖熱點，例如咖啡杯、旋轉木馬、摩天輪、鬼屋；還有百多檔攤位遊戲，包括「擲階磚」贏綠箭香口膠，深受市民歡迎。當年樂園每晚都有歌唱、魔術和粵劇表演，更有很多粵劇名伶曾於樂園演出，當年來孕育出不少殿堂級藝人。而不說也不知道，根據荔園的官方網站顯示，台灣前總統馬英九的父母在50年代初都曾在「荔園遊樂場」經營露天餐廳和擔任售票員。

時間來到1952年10月，樂園開設了香港其中一個最大規模的動物園，他們派員到世界各地挑選各式各樣的珍禽異獸，例如金錢豹、大黑熊、白猿猴、老鷹，以籠養方式飼養。此時，第二代的荔園在硬件配套方面的確改善不少，甚具娛樂性，就連李小龍都曾經在1956年到荔園拍攝電影《詐癲納福》。兩年後（1958年），「七小福」亦在荔園作出首次公開表演，包括了後來在動作電影界成就出色的成龍、洪金寶和元彪等人。童年，沈常福馬戲團由緬甸來香港演出，但其後因為經營困難，負責人不負責任地遺棄動物，樂園答應收留馬戲團的動物，因此一班動物變成為荔園動物園的一份子。當中包括其成為鎮園之寶、生於緬甸的大象「天奴」，以及老虎「虎王」。

起初，多元化的設施和豐富的表演節目，為樂園帶來源源不絕的客源，但漸漸地，由於園區加入「大尺道」的娛樂表演，在電影院內播放有色情元素的西片，甚至找來美女跳艷舞，令場內聚集了一班「好色之徒」。同時亦有賭博成份的遊戲，另一個本來老少咸宜的樂園變成兒童不宜的遊樂場，令名聲轉壞，入場人數也逐年遞減，收入大跌。此時，樂園老闆已無心經營，所以便希望尋找新一任老闆來打救樂園。

第二章：「光輝時期」

到了1961年，樂園經歷了第三次的「進化」，娛樂園的新老闆就是遠東集團創辦人、亞洲電視前主席、娛樂大亨邱德根。邱德根涉足的生意範疇多不勝數，包括銀行、戲院、酒店等等。在購入荔園後，他便立即重新規劃樂園，除了鋪設水泥和紅磚的道路、開闊行人通道、改善地下去水系統、用鋼筋水泥建築代替木板建築，又再空曠地方種植園藝，令荔園環境變得優美。結果樂園的成績證明了邱德根的眼光，樂園入場人數在三個月內增加不少。他特意到日本東京親自選購當年新興的遊樂設施，亦聘請了馴獸師蕭國威。威哥協助馴獸，為樂園打理動物園。

在荔園工作了18年的威哥在一個訪問中指出，所有動物都要先到他位於茶果嶺的家進行馴化訓練，之後才會把「乖乖聽話」的動物運到荔園展示。而當他被問及香港炎熱的氣候如何能飼養在寒冷天氣生活的企鵝，他就指動物園會從牛奶公司冰廠運大冰塊到企鵝的園區包圍着他們，達致降溫效果。他回憶起當年的企鵝個性活潑好動，懂得拍手娛賓，十分可愛。

到了買入樂園的第三年，入場人數更破了紀錄。邱德根曾說過，「遊樂場是一門看天吃飯的生意。颱風一半，落雨全無」。而剛好在1963年，香港人過了一個沒有下大雨的夏季，加上荔園先後經過一連串大大小小的改革，成功吸引不少本地市民來消遣，創下一年300萬人次的入場紀錄。要知道在1963年，香港人口才有350萬，所以當時的入場人數幾乎等於當年香港總人口。

而且個場地亦成為多名香港明星的兒時工作地方，成為駐場小藝人。例如「影迷公主」陳寶珠、「護苗基金」創辦人蕭芳芳、「秋官」鄭少秋和「廟街王子」尹光，都曾經在60年代於荔園表演。一代歌星羅文亦在1964年擔任驗票員，而百變天后梅艷芳在四歲時便與姐姐一同紮着孖辮在荔園登台唱歌，從此與舞台結下不解之源。

但到了1965年，荔園的樂園一哥地位開始受到威脅。當年位於新蒲崗的啟德遊樂場正式開幕，以新穎的設備和方便的交通成功吸引不少遊客，令荔園的生意受到影響。因此，荔園開始奇招盡出，希望保持競爭力。在70年代，荔園增添了一樣全新玩意 —— 全港首個人工降雪遊樂設施「飄雪樂園」開幕，以人工假雪創造雪花從天上飄下的景象，同時配合全港第一座真雪溜冰場，這兩項新玩意都吸引了不少好奇的市民，成為情侶拍拖必到的好地方。但在1974年，荔園發生了一件令遊客驚心動魄，轟動一時的事情。

第三章：「虎王的遭遇」

十多年來，「虎王」每日過着看似優哉游哉的生活，但其實生活空間就只是一個鐵籠。在1974年的一天，動物園的管理員來幫牠修剪指甲，他一如以往地替老虎打麻醉藥，待「虎王」熟睡後便把它轉移到較細的籠修剪指甲。當管理員完成「美甲療程」後，便把老虎送回大籠，但管理員犯了一個嚴重的失誤，他忘記把大籠鎖好。不久，麻醉藥效漸漸過了，老虎醒來後從獸籠中溜了出去。由於管理員專心清潔工作，根本沒有察覺到老虎逃脫。難得呼吸道自由空氣，老虎在園區周圍走動。牠先到箭豬展示區，然後走到大象「天奴」的園區，當時十多名遊客發現了這一幕，他們驚恐的尖叫聲終於引起管理員的注意。

他立刻通知園方和報警，而園方則疏散園內的遊客。很快，警方和漁護署的人員便來到現場，在高處觀察「虎王」，把它重重包圍。但由於老虎受到驚嚇，不停在原地徘徊。接着，神槍手一共向老虎開了兩槍麻醉藥，牠掙扎了兩三下便倒下，而獸醫立即為他打抗毒劑，但可惜老虎最後因受藥過量而不幸離世。可憐的虎王多年來失去自由，想不到最後竟因人為疏忽失去生命，十分可惜。事後荔園把老虎遺體製作成標本，供遊客觀賞。而接下來另一個強勁的競爭對手出現，就令荔園徹底比下去。

第四章：「宋城」

在1972年7月動工，1977年1月10日開幕的海洋公園漸漸成為香港市民的首選樂園。除了先進的遊樂設施、架空纜車，樂園更以海洋為主題，當中的三大遊樂水族設施「海豚劇場」、「珊瑚館」、「海盜灣」，吸引了一家大細前來遊玩，令娛樂添加了教育意義。所以荔園這個曾經紅極一時的遊樂場慢慢失去了當年的風采，到訪人數亦越來越少。為了保持競爭力，在海洋公園開幕兩年後(1979年6月)，荔園耗資港幣1,500萬，增設了一個以中國朝代為主題的公園「宋城」。此場地參照名畫《清明上河圖》設計，是宋代都城汴京風貌的縮影，古色古香。當中設有雜耍、民間舞蹈和傳統婚禮等現場表演，還有「中國歷代皇帝先賢蠟像館」，成為香港第四間蠟像館，一共展出68位對中國政治、文化有重大影響的歷史人物蠟像，由三名中國專業雕塑加製作。

而邱德根亦在城內展出一些私人珍藏的玉石及刀劍古董。宋城其後更成為亞視古裝片的拍攝場地，李連杰和張國榮都曾在這裏拍過電影。但其實宋城內沒有太多遊樂設施，大部份都是景點。到了80年代，荔園持續新增了不少新設施，當中就有恐龍屋。屋內鋪滿軟綿綿的墊，當遊客踏到墊下的感應器，就會傳來恐龍叫聲和閃燈效果。不過說到鬼屋，就不得不提比起恐龍屋更歷史悠久的「神秘寶洞」。鬼屋門前播放一些陰森的音樂，以及在外牆設置長頸女鬼作為佈景板，成為熱門地標。

不過，雖然管理層仍有投放資源，但始終未能改善遊客不足的問題。其後，就算樂壇天后梅艷芳在1988年到荔園拍攝音樂特輯《夢裏風情》，或是荔園找初出道的藝人周慧敏拍攝代言影片，亦沒有太大的幫助。而在1989年，樂園動物園的大象「天奴」更成為當年的新聞主角，令荔園受到負面批評。

第五章：鎮園之寶的下場

事實上，身形龐大的天奴自從1958年住在荔園後，一直陪伴香港人超過30年，是荔園的鎮園之寶。而大象是群居動物，不僅情感豐富，智商高、記憶力也佳。不過當年他住的地方，卻是一個不足500尺的獸籠。每天要隔着水坑向遊客討食，天奴每天兩餐，每餐吃約200斤的食物，包括甘蔗、草和水果等。據說全盛時期，賣生果給遊客餵天奴的小販，每月可賺2000至3000元。只要看到遊客經過，牠就會伸出長長的鼻子討香蕉吃。如有遊人買香蕉餵牠，天奴就會跪地點頭道謝，十分有靈性。但另一方面，有部份遊客會把不適合大象吃的食物掉進籠內，加上園方沒有勤於清潔，令天奴生活在臭氣熏天的獸籠。由於氣味濃烈，遊客都不願再靠近牠。牠開始變得瘦骨嶙峋，後來更患上急性肺炎。

但可惜當時他沒有得到及時的醫治，最後需要人道毁滅。同時令部份關注動物權益的人氣憤的是，曾為無數人帶來歡樂的天奴，在病死後得不到好好安葬，就連紀念碑也沒有。牠只是被園方送去堆填區「埋葬」，令社會認為荔園做法涼薄，不尊重生命。其實，荔園動物園的設計十分原始，只為滿足人類對野生動物的好奇心，令付費入場的遊客看得更清楚，縮短動物和人的距離而沒有顧及動物的健康。從一些舊片段可見，動物園的獸籠內沒有太多讓動物藏身的設施，引起動物保護團體的批評，指園方唯利是圖，罔顧動物的健康。加上在1989年，荔園又再次發生猛獸走失的大事，令外界對荔園產生負面觀感。

而今次的主角是美洲獅，事發原因同樣是管理員疏忽，沒有關好獸籠，令獅子逃出和抓傷管理員。雖然後來被園區飼養的狗阻攔去路，最後職員用木板圍住獅子，再用麻醉藥把它捕回獸籠。事後，漁農處認定這是人為疏忽，曾向荔園發警告信。而漸漸地，由於同行的競爭激烈，加上自身的管理問題，荔園就在回復不到昔日人山人海的光輝時刻。

最終章：1997年3月31日

到了90年代，荔園收入減少，營運資金出現問題；加上政府因應當時不斷增長的人口，決定收回荔園所在的土地，發展成住宅用地。在1993年7月，荔園宣佈正式關閉動物，並將園內的動物送往深圳野生動物園照料，而一些較老的動物就被人道毁滅。雖然此時荔園逐漸被市民遺忘，不過就吸引了電影《回魂夜》的製作團隊到園內取景拍攝。這部電影在1995年推出，當中周星馳飾演捉鬼大師。童年時在荔園過山車練大膽，成為趣怪的一幕。不久後，荔園就宣布將在1997年3月31日結束營業，不少市民都希望趕及在結業前再次到訪，令本來冷清的荔園突然變得人山人海。在最後的兩天，園方印製紀念品送贈給入場遊客，而當年結業前的入場費為成人十元小童半價。

在結業前一日（3月30日），有超過25000人入場。到了結業當日（3月31日），場內有超過三萬名遊客享受遊樂場的最後時光。員工也與眾同樂，即使客人在攤位遊戲中未能勝出，員工亦大方派出獎品，現場氣氛歡欣。到了晚上真正關門時，大家都依依不捨。在荔園正式結業後，老闆邱德根曾在訪問說，會將荔園內歷史最悠久的機動遊戲、摩天輪和噹噹船捐給香港歷史博物館；又將部份設施，例如旋轉木馬和咖啡杯，存放在遠東集團的內地貨倉。而荔園當年的所在地，現時已發展為荔欣苑、華荔邨和盈暉臺，以及美孚站的一帶地區。

到了2015年，在荔園六十六周年紀念，邱德根的孻子邱達根宣布在中環海濱重置荔園，邀請了多個香港明星，以及昔日曾在荔園表演的童星宣傳活動。

鍾叮噹（香港童星/女歌手）：「荔園在我心目中是一個那些年的美麗樂園。」

作為太子爺的邱達根在採訪時說：「我常說自己在荔園長大，有很深的感情。」他亦憶起童年放學後在荔園遊樂的生活，還指自己曾帶同學免費入場。在這次的活動中，主辦方帶來了多款荔園經典遊戲，如「叮叮船」、「碰碰車」、「大劇場」、「恐龍屋」及「鬼屋」。至於昔日大象明星天奴就化身機械象遊戲，遊人將「假蕉」擲入大象口中。但有網民指荔園一直是「平民」遊樂場，質疑收費太貴。不過這個項目亦成功地吸引超過130萬人次入場。在2016年，荔園再接再厲，在亞洲博覽館舉行活動。兩次的「回歸」活動都勾起了不少香港人的集體回憶，引起網上的討論。

荔園，一個曾經在香港屹立接近半世紀的遊樂場，盛載無數香港人的美好兒時回憶，但其後因為管理問題、同行生意競爭等原因，令到訪人數大不如前，始終敵不過時代的變遷而結業。那在螢幕前的你們又有沒有到過那個曾經屬於香港人的經典樂園呢？