澳洲擁有可以推動人類未來100年發展的關鍵金屬礦物，蘊含量可穩定供應世界所需！

早在上世紀70年代，採用鋰金屬或合金作為陽極的鋰電池就已經被發明出來，不過當時這屬於一次性使用，不可充電的「鋰原電池」。之後要到鋰離子電池(Lithium-ion battery)問世，實現了可重複充電的條件以後，這種金屬的用量才大幅提升。而我們今天常聽到的鋰電池，其實說的都是可反覆充電的鋰離子電池。為了不讓大家搞混，這支影片我們統一簡稱為鋰電池。隨著科技進展，越來越多穿戴裝置使用了鋰電池，而在新能源思維崛起以後，這樣的蓄電裝置開始被用在交通運輸之上。比如各種電動汽機車與工程機具，這些輪車與重機具過往的耗能方式都採用燃燒石化燃料；將化學能轉換成動力。但內燃機時代最大的問題在於污染排放與能量轉換的效率天花板，隨著鋰電池技術不斷突破，人們發現鋰電池這種蓄能方式似乎是當前所能想到的最佳解。隨著電動汽車與可再生能源的需求不斷增加，鋰礦產業也逐漸成為各國政府與大型企業的關注重點。根據美國地質調查局的資料，全球已探明的鋰礦總量約為9800萬公噸，其中主要的礦產國包括玻利維亞、阿根廷、智利、澳洲與中國。單看運含數字，澳洲不是最顯眼的那個國家；然而礦產行業的水出了名的深。有許多因素都會極大影響產出，包括開挖難度、產礦品質、採礦技術與效率、產業人才素質以及政治與經商環境的穩定度。

在這些因素影響之下，當前全球最主要的三大鋰礦生產國，分別是澳洲、智利與中國。根據美國地質調查局最新公佈2022年的統計數據，澳洲年度鋰礦產量高達61000公噸，排名世界第一、產量超過第二名智利與第三名中國的總和。且當前這樣的趨勢還在激化當中，主要的原因在於澳洲不只先天具有豐富的礦產資源，還有更節能的開採技術與較低的開採成本。即使在澳洲政府嚴格的環保法規之下他們仍然可以向市場交出高品質的礦產。考量到該國位處遠離成銷的南半球，政治風險相對較低，讓澳洲成為當前全球最大的鋰礦生產國。在繳出優秀成績單的同時，澳洲當前的領先地位也給自己賺進很長一段時間的成長動能。

根據惠譽旗下Fitch Solutions發布的研究報告，即使未來十年出現更多新興鋰礦生產國，但由於市場需求同步爆量大增，澳洲的領先地位仍舊難以撼動。報告給出的數字顯示到了2031年，全球鋰礦總產量保守預估將成長四倍，屆時的澳洲仍將是全球最大鋰礦生產國；年產量將佔全球總產量超過三分之一。市場研究公司發布的另一份報告，也給出類似的結論：該公司的研究者認為在未來十年間鋰電池市場將經歷空前快速的增長。到了2031年，其全球市場規模將達到1350億美元。如此爆量膨脹源自於龐大的需求增加，由於節能減碳已成為先進國家的共識，過去這段時間各國在鋰電池研發上的投入與日俱增。隨著可再生能源與儲能技術不斷進展，進一步推動鋰電池市場的發展。話題回到主角澳洲身上，截至目前澳洲龐大的鋰礦產出以後幾乎都直接出口到中國進行加工，這也間接推動中國成為全球最大的鋰電池產地，佔了世界份額的八成。然而這樣的現況，很可能在不久的未來迎來巨變。我們前面提過鋰電池即將迎來需求高峰，與此同時澳洲政 越來越不甘心只當個礦產開採出口國。有做過生意的朋友都知道，賣原物料雖然賺錢，但利潤往往掐得很死。如果可以實現一條龍生產，只要包入越多環節利潤的空間就越大，也能製造更多的工作崗位養活更多國民 。隨著全球化的進程倒退，澳洲的經濟佈局也在改變；政府當前正試圖擴大該國在全球鋰電產業鏈的版圖。過去這幾年間當局已帶頭插旗鋰電中下游產業，例如：鋰化學加工與鋰電池生產。他們已拿出許多作為，包括各種稅收優惠、補貼與政府投資的方式，鼓勵國內外企業投資澳洲的鋰電產業。除了盛產鋰礦本身，澳洲還有另一層得天獨厚的優勢給了他們與全球叫板的底氣。除了原料鋰礦以外，澳洲還握有鋰電池供應鏈中的各種關鍵礦物，甚至包括構成鋰電池正負極的所有材料，為該國發展一條龍產業打下了良好的根基。

最近這幾年，中西強權在印太地區的佈局越來越複雜。地緣政治與軍事議題頻頻登上國際版面。澳洲跟中國的關係似乎已不如當年，可能到疫情大流行期間各國已在晶片議題上領悟到戰略物資的重要性；將鋰電池生產鏈收回自產，就成了各大強國的重要目標。同時我們在許多影片中都反覆提到全球化進程倒退。這個事實也推了上述情況一把，有鑑於中國當前在整個鋰電池產業中擁有獨霸的影響力，越來越多與其處於對立面的國家，開始顧慮到供應鏈的彈性與安全。除了澳洲，當前正與中國激烈競爭中的美國，也正積極打造自家的鋰電池供應鏈。目的在加速新能源產業的本土化並降低對中國的依賴。從目前的趨勢看來，鋰金屬可能是未來100年內對人類文明帶來最大影響的礦物。得天獨厚的澳洲要如何打好這一手牌，就讓我們繼續觀察。