中共建國以來，首度遭遇人口負成長，時間點為何提早這麼多？對全球秩序又有哪些影響

在探討這些問題以前，我們先來看一下報告本身。中國國家統計局指出，2022年底該國總人口數為14億1175萬人 ，比2021年底減少了85萬人。就出生人數與死亡人數來看，即使中國政府一面放寬生育管制，另一面祭出福利政策，但2022年全年的出生人口仍舊減少了100多萬人，年增新生兒的數量降至956萬人，是中共建國以來首次跌破千萬關卡。 而死亡人數則增加了二十幾萬人，來到1041萬人，暫穩千萬以上。這導致中國在60多年來首度出現人口負成長。更關鍵的問題在於， 2022年的數據極可能不是暫時的現象，代表中國已真正進入人口拐點。中國就有智庫預測，在不久後的2027年，中國的人口數將跌破14億人，之後一路減少，在2043年降至13億以下。即使未來大幅開放國際移民關卡，但中國人口基數實在太大，想靠外來移民救援恐怕緩不濟急。

中國的人口陷入負成長並非新的議題，為何最新出爐的年度報告會引起軒然大波呢？關鍵在於這次發生的時間點實在太早了，擁有第一手資料的中國社科院此前預測的時間點會是在2029年，而聯合國更給出2031年的樂觀預測。即使後來眼見勢頭不對，中國當局在2022年改口下修至2025年，但沒人料想得到，就在大幅修正預測的同一年，中國就實現了人口負成長，已發生的事實狠狠打了官方一耳光，讓外界在感到詫異之餘開始思考，當前的情況很顯然不在中國當局的預期之中，這樣超速的進程，會對國家發展政策構成哪些挑戰？

我們接下來引用加州大學社會學家王峰對此發表的評論，來開啟本期影片討論的核心。王峰表示，世界即將面對一個從未見過的中國，不再擁有年輕活力與人口增長等特質，而是一個老化與人口萎縮的國度。如果以經濟層面來看，總人口數開始減少對中國帶來的衝擊，可以用「暫無近慮，但有遠憂」這八個字來描述。

對於人口負成長這個議題，人們往往會直接聯想到勞動力短缺的問題，但就中國的勞動力分布來看，當前該國農業勞動力，佔比高達25%，也就是說，該國每4個勞工就有一個從事農務。這與先進國家平均3%的數字，還有很大的差距。我們可以這樣理解，如果單看勞動力總數而不討論其他條件，當前中國還有大量廉價的農村勞動力有待開發。近年隨著經濟成長放緩，中國製造業與建築業表現低迷。當前估計有高達三分之一的勞工並沒有充分就業，換句話說，目前中國勞工產能，還沒有接近潛在產值。對此，中國國家統計局也給出了樂觀的結論，指該國當前勞動力仍然功大於求。

雖然短期內看起來還沒有太大問題，但另一份數據卻揭露，未來即將發生的危機。回顧1963到1975年，這段期間，中國每年都有超過2000萬個新生兒出生，以該國法定退休年齡60歲來估算，這代表在2023到2035年，中國將有超過2.3億人退休。同一時期進入勞動力市場的年輕人口，卻因為少子化的原因僅剩下1.6億人。這代表從2023年起，未來十多年中國將出現大退休潮，勞動力缺口將逼近7000萬人，這恐怕不是前面提過廉價農村勞力可以彌補的。

人口下滑加上勞力短缺，將逐漸為中國經濟與社會層面帶來連鎖性危機。房地產行業過往一直都是中國的經濟火車頭，但在政府打壓之下，這個產業提早引爆泡沫。目前看來已傷及整體經濟結構，而人口萎縮恐怕會進一步導致房產需求減少，拖累中國本已放緩的經濟成長動能。而在社會層面，如果勞動力陷入長期短缺，還會有兩層影響：一是稅收減少，無力支撐龐大的養老金體系。中國社科院就估計，該國城鎮職工基本養老保險基金，恐怕會在2035年枯竭；另一個問題則發生在製造業身上，後者可能會因為勞力短缺與就業人口老化，出現行業萎縮的現象。事實上，過去幾年的中國就已經出現類似的跡象，各國外企由於中國的勞力成本上升，也陸續把利潤較低的勞動面積製造業轉移到南亞國家。

在此我們先做個段落結論，對中國來說，人口提前進入負成長階段，當前雖然不會遭遇利己性的危機，但未來必將承受人口結構轉變帶來的衝擊。而在接下來的內容中，我們將進一步討論整個世界將面臨哪些可能的改變。


由於中國在全球經濟與國際秩序上佔據了重要的地位，因此中國的人口問題也可能改變世界面貌。以下分成幾點來討論。我們先講結論，中國人口提早進入負成長將會對世界經濟帶來直接的影響。在往期影片中，我們曾提過中國未富先老的隱憂，而剛才才說過的勞動力下滑，將進一步壓抑中國整體的經濟成長率。日本經濟研究中心就做出估計，到了2030年代，中國GDP的成長率將保持在3%以下，可能因此難以追上美國，也就無法成為世界最大的經濟體。而且隨著中國製造成本上升，很可能間接推動歐美物價上漲。而中國人口減少帶來的市場萎縮，也會壓抑那些長期從中國獲利的西方企業表現，特別是汽車與奢侈品等產業。

第二個影響層面將出現在下一個人口大國身上。聯合國發布的「世界人口展望2022年」報告預測，在2050年前，全球新增的人口將有一半集中在以下8個國家，分別是印度、巴基斯坦、菲律賓、埃塞俄比亞、坦桑尼亞、尼日利亞，以及剛果民族共和國。但有趣的問題就來了，這些國家有辦法實現人口紅利，跟過去的中國一樣帶動全球經濟成長嗎？答案恐怕要打上一個問號，在這8個國家中，最受期待接班中國的正是即將成為人口第一大國的印度，我們過往也曾做過專題討論過這個國家。當前印度有不少根深蒂固的問題仍舊難以解決，像是底層人口過於貧困、整體教育水準偏低，以致無法提供有效勞動力。而且該國的產業鏈不夠完整，他們在鐵路與大型機械等重工業方面實力不差，但消費性電子產業卻依附在其他先進國家之下。假如中國這輛火車頭真的減速，全球經濟走向將會充滿不確定性。

第三個問題則來到國際秩序層面。這裡我們以聯合國安理會的勢力消長為例，當前5個常任理事國為英、美、法、中、俄。俄國的狀況比較特殊我們暫時不談，但野心勃勃的印度作為世界人口最多的民主國家，常年都想爭取成為第六個常任理事國。雖然過去一直都沒有成功，但隨著中印人口數此消彼長，印度在奪下人口第一大國的頭銜後，成功「入常」的機率將有所提升，這象徵著中國在印太地區地緣政治上最大競爭者之一的印度，未來在國際事務上可預期將會擁有更大的話語權。

第四大影響將會是綜合性的結果。在近年美中競爭的大背景下，中國軍事支出年年增加成了必要的選項，但人口問題很可能讓中國在財政上故此失彼。加拿大主流媒體就直白的表示，「如果你不得不花費四分之一的GDP來照顧高齡人口，那麼你顯然沒辦法繼續把大筆預算揮霍在軍費之上」。


前面我們說了那麼多負面隱憂與不確定性，中國還是有正向發展可能，而最大的關鍵在於，該國能否創造第二次人口紅利。傳統人口紅利理論顯示，當一個國家勞動人口比例高、撫養率低，又有高儲蓄與高產出，就可被視為第一次人口紅利。在紅利兌現以後，隨著人口轉向高齡化，這時如果整體國民能積極配合轉型，為養老拉高儲蓄，同時政府也建立良好的養老保險體制，那就有可能為往後的經濟成長留下豐富的資本，實現第二次人口紅利。而在已兌現第一次人口紅利的中國身上，想要讓第二次人口紅利化為可能，拉高儲蓄並非關鍵，而是要提升人才素質與生產效率，將「人口」紅利轉換成「人才」紅利。數字上來看，2022年中國收購大學教育的國民數已突破2億大關，相較過往還算有相當不錯的成長，是中國人口問題中的一線曙光。


當前我們正在見證一場發生在最多人口國家的轉型實驗，中國能否降低人口負成長帶來的衝擊，未來還能不能作為全球經濟的推手？野心勃勃的印度還有哪些招式等待後頭？種種不確定的未來，就讓我們繼續觀察，好了,這集窮奢極欲就到這裡。我們下一集再見，拜拜！