對一個年輕女孩來說，妮可‧巴克利是個不尋常的名字。然而從某刻起，她的生命也開始有了不尋常的變化。首先在懸崖山莊上，她座車的煞車系統突然失靈；接下來在濱海小徑上，一顆墜落的巨礫只差幾寸之隔就掉在她頭上；後來，又有一幅油畫從牆上滑落，差一點就砸中睡床上的她。

由於在妮可的遮陽帽上發現了一顆子彈穿過的洞孔，赫丘勒‧白羅斷定這個女孩需要他的保護。這一樁未能成功得手的謀殺案，在大偵探白羅的插手介入後，開始一點一滴地水落石出、真相大白……